MarienenMarike-vandenBroek-ontario
Canada

Familie van den Broek

Marien en Marieke zijn sinds juli 2016 woonachtig in het mooie Springfield, Ontario. Samen met hun drie kinderen Danny (11), Nick (10) en Alissa (6) hebben ze Lunteren ingeruild voor het landelijke Ontario, waarbij de afstanden niet met die van Gelderse vallei te vergelijken zijn. Familie van den Broek heeft hier een geitenbedrijf met 330 melkgeiten met 20 ha zware klei.

'Het is hier niet voor softies.'

geitenstal-van-den-broek-ontario

Zodra ik het erf oprijd , tref ik drie generaties: geitenhouder Marien die samen met zijn schoonvader en zijn oudste zoon Danny werkt aan een stalen constructie. Marien heeft jarenlang voor zichzelf gewerkt onder meer op het gebied van stalinrichting, elektra en als loodgieter. Deze kennis kwam zeer goed van pas tijdens de omzetting van het (voormalige) paardenbedrijf naar een geitenhouderij. Marieke heeft (in Nederland) gewerkt bij een accountantsbureau en als financieringsspecialist bij de Rabobank. Naast de dagelijkse werkzaamheden op het bedrijf, verzorgt zij ook de boekhouding en wordt ze met regelmaat gevraagd voor accountancywerkzaamheden bij collega-bedrijven in de buurt.

Veilig, rustig, vrij en autonoom: de kenmerken van dit stukje Ontario. De boerderij ligt net buiten het dorp. De school, bibliotheek en supermarkt zijn op 10 minuten afstand. Je zou denken dat je als emigrant vrij snel de omgeving in kaart kunt brengen en in het eerste half jaar veel contacten kunt leggen. Maar in Canada gaat dat anders. Niet alleen is er een kleinere bevolkingsdichtheid per vierkante kilometer, ook vindt een Canadees bijna uitsluitend aansluiting via de eigen community. Dit kan een kerk, school of (sport)organisatie zijn, waarbij jezelf het initiatief moet nemen. Het heeft dus ook wel een tijdje geduurd voordat het gezin hier aan gewend was.

Marien en Marieke hebben een mooi bedrijf opgebouwd. De University of Guelph (Ontario) heeft in 2018 een onderzoek gedaan naar het aflammeren en uitvallen van jonge geiten, waarbij de resultaten van het bedrijf van Marien en Marieke goed waren. 'Het geeft zoveel voldoening en trots om met het huidige bedrijf zo goed te presteren.', aldus Marien. Vol vertrouwen gaan ze dan ook de toekomst in, met misschien wel ooit 500 melkgeiten en een personeelslid.