In 2008 hebben wij, Niels en José Coevert, ons melkveebedrijf in Zweden gekocht. Toen mij gevraagd werd een stukje te schrijven over onze ervaringen in Zweden bedacht ik om te beginnen met de nadelen of negatieve punten, maar toen ik daarover na ging denken kwam ik tot de conclusie dat ik daar wel heel snel mee klaar zou zijn. Echt negatieve ervaringen hebben we gewoon niet. Hoogstens dat je niet zelf je koeien mag behandelen of dat afgelopen winter lang duurde en erg koud was, maar dat is snel weer vergeten. Ook is het hard werken, vooral in het begin, maar waar moet dat niet als je iets wilt bereiken?
We hebben ook in andere landen in Europa gekeken, maar hadden een goed gevoel bij de Scandinavische landen. Dat gevoel bleek juist te zijn, want we hebben echt onze plek hier gevonden. We hebben in 2008 een ernstig verwaarloosd bedrijf gekocht, waar de koeien op dat moment slechts 5800 liter melk per jaar gaven. We moesten echt door de gigantische rommel heen kijken om te zien wat het bedrijf ons kon bieden. Gelukkig konden we dat en na veel aanpassingen, opruimen, verbouwingen en echt hard werken geven onze 100 koeien inmiddels gem. 9700 liter melk. Het harde werken blijft voorlopig ook nog wel even, want we hebben nog veel wensen. Maar dat is natuurlijk ook het mooie van ondernemer zijn.
Agrarisch ondernemer zijn in Zweden is anders dan in Nederland. In Zweden maken ze zich zorgen over het afnemen van het aantal melkveehouders en dus is er een stimuleringsbeleid en geen ontmoedigingsbeleid. Je kunt bijvoorbeeld startsubsidie en investeringsubsidie aanvragen. Hier wordt het landenquotum niet vol gemolken, dus het quotum kost bijna niets. Het landschap is anders. Nederland is vlak, Zweden heeft bergen en dalen. Het bewerken van het land is daardoor heel anders. De koeien moeten buiten lopen. Ook dat brengt een andere werkwijze met zich mee. De afstanden zijn hier groot. Je mag in Zweden niet zelf je koeien behandelen. Eerst moet de veearts een klacht vaststellen waarna hij de medicijnen voorschrijft.
Daar leer je ook weer mee om te gaan. Er zijn veel regels, net als in Nederland, maar daar wordt vrij soepel mee om gegaan. In overleg is veel mogelijk.
Op het sociale vlak zijn we ook erg tevreden. Zweden zijn over het algemeen erg vriendelijk en behulpzaam. Vooral als je net start en echt niemand kent is goed contact met de buren erg fijn. We helpen elkaar over en weer. Inmiddels hebben we vrienden gemaakt en veel contacten gelegd. Ook over het onderwijs en gezondheidszorg zijn we tevreden, niet geheel onbelangrijk met drie kleine kinderen. De oudste twee gaan naar de voorschool en hebben het daar erg naar hun zin. Zij zijn ook eigenlijk meer Zweeds dan Nederlands. Als ze Zweeds spreken hoor je niet dat ze hier niet geboren zijn. Als ze Nederlands praten hebben ze een accent. Nederland is voor hen ver weg. Ze hebben vriendjes en gaan naar verjaardagsfeestjes en gymnastiek en kinderkoor. Dat gaat allemaal wel hetzelfde als in Nederland. Onze jongste is in Zweden geboren en de zorg daar om heen is echt ontzettend prettig.
Tussen het werken door proberen we ook steeds meer Zweden te ontdekken. Het is voor ons echt een prachtig land! Zelfs al we zouden stoppen met het bedrijf, dan zouden we niet terug willen naar Nederland, maar in Zweden blijven.
Over alles dat we hier meemaken houden we een weblog bij op internet. Dus mocht je meer willen lezen dan kan dat op https://kronogarden.wordpress.com/author/kronogarden/. Ook hebben we een typisch Zweeds vakantiehuis op ons erf helemaal gerenoveerd en dat verhuren we.
